Διπλός σεισμός 7,2 & 7,5 Ρίχτερ στη Βενεζουέλα-Σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης η χώρα

Σκηνές απόλυτης καταστροφής εκτυλίσσονται στη Βενεζουέλα, μετά τον διπλό ισχυρό σεισμό που έπληξε τη χώρα και άφησε πίσω του τουλάχιστον 32 νεκρούς -αν και υπάρχουν φόβοι ότι ο εν λό9γω αριθμός θα αυξηθεί δραματικά- και πάνω από 700 τραυματίες, σύμφωνα με τον πρώτο επίσημο απολογισμό της υπηρεσιακής προέδρου Ντέλσι Ροδρίγκες.

Οι δύο δονήσεις, μεγέθους 7,2 και 7,5 Ρίχτερ, σημειώθηκαν με διαφορά λίγων δευτερολέπτων, προκαλώντας κατάρρευση κτιρίων, εκτεταμένες ζημιές σε υποδομές και πανικό στους κατοίκους. Η πολιτεία Λα Γουαΐρα, κοντά στο Καράκας, θεωρείται η πλέον πληγείσα περιοχή, αν και τα στοιχεία παραμένουν ελλιπή.

Η κ. Ροδρίγκες κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ανακοινώνοντας ότι το διεθνές αεροδρόμιο της πρωτεύουσας υπέστη σοβαρές ζημιές και διακόπτει τη λειτουργία του μέχρι νεοτέρας. Παράλληλα, ανεστάλη η λειτουργία σχολείων και σιδηροδρόμων.

Σύμφωνα με το USGS, η πρώτη δόνηση καταγράφηκε σε βάθος 21,9 χιλιομέτρων, περίπου 200 χιλιόμετρα δυτικά του Καράκας, ενώ η δεύτερη, ακόμη ισχυρότερη, είχε εστιακό βάθος μόλις 10 χιλιομέτρων. Ακολούθησαν περίπου 20 ισχυροί μετασεισμοί. Το αμερικανικό γεωλογικό ινστιτούτο προειδοποίησε για πιθανές καταστροφές «μεγάλου εύρους» και «χιλιάδες» θανάτους.

Στο Καράκας, σωστικά συνεργεία επιχειρούν σε δεκάδες σημεία όπου έχουν καταρρεύσει κτίρια. Φωτοειδησεογράφοι του AFP κατέγραψαν διασώστες να ανασύρουν τραυματίες από τα συντρίμμια, ενώ πολίτες αναζητούν συγγενείς τους μέσα στο χάος. Στη συνοικία Αλταμίρα, πολυκατοικία 22 ορόφων κατέρρευσε ολοσχερώς, με εθελοντές να σκαρφαλώνουν στα χαλάσματα ζητώντας φακούς καθώς έπεφτε το σκοτάδι.

Ο υπουργός Εσωτερικών Ντιοσντάντο Καμπέγιο επιβεβαίωσε καταρρεύσεις κτιρίων και ανακοίνωσε τη διακοπή της παροχής φυσικού αερίου για λόγους ασφαλείας. Η κατάσταση στις πόλεις Πουέρτο Καμπέγιο και Σαν Φελίπε, κοντά στο επίκεντρο, παραμένει ασαφής.

Οι σεισμοί έγιναν αισθητοί και στην Κολομβία, χωρίς ωστόσο να υπάρξει κίνδυνος τσουνάμι για τις ακτές της. Το αμερικανικό σύστημα προειδοποίησης για τσουνάμι εξέδωσε αρχικά προειδοποίηση για Πουέρτο Ρίκο, Παρθένες Νήσους και νησιά ανοικτά της Βενεζουέλας, η οποία όμως αποσύρθηκε μία ώρα αργότερα.

Χιλιάδες κάτοικοι πέρασαν τη νύχτα στους δρόμους, φοβούμενοι νέες καταρρεύσεις. Μαρτυρίες περιγράφουν σκηνές πανικού, έντονη δόνηση, ρωγμές σε τοίχους και πτώσεις αντικειμένων.

Οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης συνεχίζονται σε εξαιρετικά δύσκολες συνθήκες, ενώ η κυβέρνηση καλεί τους πολίτες σε ψυχραιμία.